10/01/2015
มะขามเทศ (Madras Thorn)
มะขามเทศ
มะขามเทศเป็นพืชในวงศ์เดียวกับมะขามและถั่ว มักพบเห็นอยู่ตามริมทางทั่วไป เพราะขึ้นได้ง่าย เจริญเติบโตเร็ว ทนทานต่อทุกสภาพแวดล้อม ผลมะขามเทศมีลักษณะเป็นฝัก โค้งงอ และแบ่งเป็นข้อคล้ายมะขาม แต่มีเปลือกบาง สีเขียวอ่อนปนชมพู เมื่อฝักแก่จะแตกออก เผยให้เห็นเนื้อในสีขาวหรือขาวอมชมพู รสหวานมัน แต่หลังเก็บผลผลิตลงมาจากต้นแล้วต้องรีบกิน เพราะหากกินทิ้งไว้นานจะทำให้เปลือกแห้ง เนื้อรสชาติเปลี่ยน และเน่าเสียง่าย
ข้อมูลจากกองโภชนาการ กรมอนามัย ได้ระบุว่ามะขามเทศติดหนึ่งในสิบอันดับของผลไม้ที่มีวิตามินซีและอีสูง โดยวิตามินซีเป็นวิตามินชนิดละลายน้ำ ที่ร่างกายจะใช้ในการสร้างคอลลาเจนซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของผิวหนัง หลอดเลือด เอ็น รวมถึงกระดูกและฟัน ขณะที่วิตามินอีซึ่งเป็นวิตามินที่พบได้น้อยในผลไม้ จะมีส่วนช่วยป้องกันการอุดตันของหลอดเลือดและลดความเสี่ยงจากการเป็นโรคหัวใจ อีกทั้งวิตามินซีและอียังช่วยปกป้องร่างกายจากการทำลายของอนุมูลอิสระด้วย เส้นใยอาหารที่มีอยู่สูงในมะขามเทศดีต่อระบบขับถ่าย ส่วนแคลเซียมและเหล็กจะช่วยป้องกันโรคกระดูกพรุนและโรคโลหิตจาง
เปลือกด้านในของต้นมะขามเทศมีรสฝาด เพราะมีสารแทนนินสูง มีสรรพคุณทางยาตามตำราแพทย์แผนไทย โดยนำเปลือกมาต้มน้ำแล้วอมแก้ปากเปื่อย แผลในปาก แก้ปวดฟัน ดื่มแก้ท้องเสีย หรือใช้ล้างแผลเพื่อช่วยสมานแผล กระทั่งใช้เป็นยาย้อมผม ยาสระผม และใช้เป็นน้ำฝาดย้อมแหอวนได้ด้วย
เนื้อมะขามเทศนอกจากกินสดแล้วยังนำมาประกอบอาหารได้ เช่น ใส่ในสลัด แกง ยำ หรือจิ้มกินกับน้ำพริก โดยมีเคล็ดลับขจัดความเหม็นเขียวและเพิ่มรสหวาน คือให้ลวกน้ำร้อนก่อนนำไปปรุงอาหาร
