07/12/2025
De luto la salsa a nivel mundial.
Hoy partió el gran Rafael Ithier, fundador y director de El Gran Combo de Puerto Rico, a sus 99 años. Y aunque el mundo pierde a un gigante, su legado sigue latiendo en cada esquina donde suena un bongó, una campana, un coro que levanta el espíritu.
Como fan de toda la vida, me cuesta imaginar la salsa sin su presencia. Desde que escuché por primera vez esos arreglos impecables, ese swing que cargaba alegría aun en los días más pesados, entendí que Ithier no dirigía solo una orquesta: moldeó una escuela, una identidad, la Universidad de la Salsa. Nos enseñó que la disciplina y la excelencia también pueden bailar.
Su música acompañó fiestas, caminos largos, amores que llegaron y otros que se fueron. Acompañó a mi familia, mis recuerdos, y seguramente a millones de personas que hoy sienten este vacío. Pero Ithier logró lo que solo los grandes alcanzan: trascender más allá de su tiempo y convertirse en parte de lo que somos como pueblo.
Hoy damos gracias por su vida, por su música, por su ejemplo.
El Maestro no se va. Se queda en cada disco, en cada tarima, en cada persona que aprendió a amar la salsa gracias a Él.
Que descanse en paz, Don Rafael Ithier — y que su tumbao siga vivo para siempre.
