23/09/2025
La Madonna Sixtina en el Jardín de Infancia Waldorf:
Joan Almon
La Madonna Sixtina de Rafael se encuentra a menudo en los jardines de infancia Waldorf, pero, lamentablemente, en los últimos años han surgido muchos malentendidos sobre su presencia. El más común es que se la perciba como parte de un altar religioso, con María y su hijo adorados como podría hacerse en una iglesia. A veces, los maestros de jardín de infancia contribuyen a este malentendido al cubrir la pintura con un paño. Cuando se cuelga sobre la mesa de estación de esta manera, da la impresión de ser un altar.
La presencia de la Madonna Sixtina en un jardín de infancia es discreta. Puede colgarse sobre la mesa de estación o en otro lugar, pero no es objeto de adoración ni siquiera de atención principal. Más bien, es un recordatorio silencioso del gran viaje que cada alma humana realiza desde el mundo celestial al terrenal. Aquí, el niño está en el umbral del nacimiento, una puerta abierta al mundo terrenal. El niño no llega solo al mundo. Viene acompañado por la madre. En el nacimiento físico, somos conscientes del gran papel de la madre al llevar a su hijo a través del portal del nacimiento.
Aquí, el artista muestra otro aspecto de la experiencia: la madre ayudando a guiar a su hijo hacia el nacimiento a un nivel espiritual. Su velo ondeante y sus brazos protectores rodean al niño. Todo su ser lo envuelve y lo lleva a través del umbral. La pintura es un contrapunto espiritual a la experiencia física de acoger al niño en el útero y traerlo al mundo físico. Se podría decir que es la otra mitad del proceso de embarazo y nacimiento, que es una experiencia profundamente física. Lo que eleva esta experiencia y la hace soportable físicamente para la madre —y también para el niño— es la dimensión espiritual que irradia a través de ella.
¿Cuál es el propósito de colocar esta pintura en particular en un jardín de infancia?
Hasta donde yo sé, Rudolf Steiner no habló de esta pintura con Elisabeth Grunelius, la primera maestra de jardín de infancia Waldorf. Sus indicaciones sobre su uso se dieron, en parte, en el contexto de consejos para mujeres embarazadas. Él sugería que meditaran sobre la imagen. Al mirarla desde la perspectiva de la madre, se puede sentir la fuerza de la pintura, el poder silencioso de una madre guiando a su hijo hacia la Tierra.
¿Qué significa para el niño tener esta imagen colgada discretamente en el aula?
Aunque conviví con la pintura en mi jardín de infancia durante muchos años, nunca hablé con los niños sobre ella. Estaba allí como un recordatorio silencioso de una experiencia profunda que ellos habían tenido recientemente. Ellos tampoco me hablaban de ella, salvo en una ocasión. El pequeño Daniel, de cuatro años, estaba contemplando la pintura intensamente. Yo me mantuve cerca, preguntándome si diría algo. Finalmente, salió de su ensueño, se sacudió levemente, se dio vuelta y me vio allí parada, y dijo: “Tiene unos pies muy grandes, ¿no?”. Parecía un comentario muy mundano después de la manera reverente en que la había observado. Más tarde me pregunté si ese comentario aludía a la capacidad de María de mantenerse en pie, aunque fuera sobre las nubes, y de traer a su hijo a la encarnación. En otras pinturas de María con su hijo, ella aparece sentada. Es inusual verla de pie, en toda su verticalidad. De hecho, en este momento, no puedo pensar en otro ejemplo donde esté de pie sosteniendo a su bebé. Nunca estaré del todo segura de lo que Daniel quiso decir, pero en general sentí que los niños encontraban consuelo al tener esta imagen en su entorno. Era un recordatorio silencioso de su propio viaje a la Tierra, no tan lejano, y de los brazos amorosos que los guiaron. No hicieron ese gran viaje solos. Especialmente para los niños que enfrentaban traumas o dificultades serias en la vida, la presencia de esta pintura parecía ser de gran ayuda.
Las preguntas más frecuentes respecto a la Madonna Sixtina son por qué es necesario tener una representación cristiana de la madre y el niño. ¿No podría ser una pareja más arquetípica, menos identificada con la iglesia cristiana? La otra pregunta es por qué tiene que ser una madre y un niño caucásicos. ¿No podría ser una madre y un niño de color?
Al convivir con estas preguntas, encontré dos maneras diferentes de abordarlas. La primera fue darme cuenta de que esta pintura en particular es bastante diferente de otras Madonnas, incluso de otras del propio Rafael. Normalmente, no querría colgar una pintura de la Madonna en un jardín de infancia Waldorf, ya que es una imagen estrechamente asociada con una religión, y casi siempre con una raza. Me parecería inapropiado para un jardín de infancia Waldorf, que suele acoger a familias de muchas religiones y razas. Sin embargo, esta pintura tiene una cualidad especial, en la forma en que retrata a la madre y el niño en el mundo espiritual, con los rostros de muchos otros seres observando, parcialmente ocultos entre las nubes. Parecen ser otras almas, esperando su turno para encarnar. Esta pintura en particular es tan profunda y tan universal, que su efecto parece compensar las preocupaciones respecto a sus asociaciones religiosas o raciales.
En mi propio jardín de infancia, a menudo surgían preguntas al respecto, ya fuera por parte de los padres o de colegas, que con frecuencia me llevaban a profundizar mi propia comprensión de la pintura. No es bueno que una imagen así esté presente y simplemente se convierta en una costumbre sin sentido. Después de conversaciones con los padres, por ejemplo, se desarrollaba una comprensión más profunda, y era posible seguir beneficiándose de la presencia de la imagen en el jardín. Sin embargo, para algunos padres y maestros, esto no es así, y sus preocupaciones son lo suficientemente fuertes como para que no sea posible tener la Madonna Sixtina en el jardín de infancia.
Lamentablemente, toda la imagen de traer al niño a la tierra desde el mundo celestial puede entonces perderse para los niños.
¿Existe una alternativa?
Sigo sintiendo que la imagen en sí es muy necesaria para los niños, tal vez incluso más hoy que en décadas pasadas, pues el ataque a la infancia se vuelve cada vez más fuerte y la necesidad del niño de protección es mayor que antes. La imagen de llegar a la tierra rodeado del ser de la madre es una imagen suprema de seguridad y protección para el niño.
¿Existe una alternativa a la Madonna Sixtina que tenga integridad espiritual y que satisfaga las necesidades de los niños?
Reflexionar sobre estas preguntas me llevó a un nuevo enfoque. Al trabajar con las conferencias de Rudolf Steiner, Las cuatro estaciones y los arcángeles (The Four Seasons and the Archangels, Rudolf Steiner Press, 1984), me impactó la imaginación que Rudolf Steiner percibía en el mundo espiritual para la estación del invierno, la cual es notablemente similar a lo que Rafael capturó en la Madona Sixtina. Rudolf Steiner describe la imaginación invernal en términos de una madre y un niño de naturaleza profundamente cósmica, con una relación intensa con el Sol, la Luna y las estrellas. No son una pareja terrenal en el sentido habitual, sino que son tan cósmicos y universales que pueden trascender las experiencias terrenales de religión o raza. Rudolf Steiner describe su naturaleza de esta manera:
“La cabeza de María es como una estrella radiante, lo que significa que todo su rostro y porte deben expresar esa cualidad estelar y luminosa. Si luego dirigimos la mirada al pecho, llegamos al proceso respiratorio: al elemento solar, el niño, formándose desde las nubes en la atmósfera, atravesado por los rayos del sol... Bajo los pies de la madre y alrededor de ella, en las nubes, están las fuerzas de la Luna y la Tierra, y las nubes están llenas de muchas cabezas humanas, presionando hacia abajo.”
Un elemento de esta imaginación, sin embargo, es diferente a la pintura de Rafael. Rafael retrató el umbral entre los mundos celestial y terrenal con una cortina verde abierta. El ángulo es tal que se mira hacia arriba desde la tierra y se contempla a la madre y el niño de pie en la apertura de la cortina. Rudolf Steiner, en cambio, describe la imaginación como si se mirara hacia la tierra desde el cosmos. Hablando de la imaginación completa, dice:
“Todo esto realmente debería mostrarse a través de una especie de colorido arcoíris. Porque si miráramos hacia la Tierra desde el cosmos, a través del brillo de las estrellas, sería como si la Tierra deseara brillar interiormente, bajo su superficie, en colores de arcoíris.”
Toda la imaginación del invierno es una imagen hermosa del nacimiento, incluyendo el arcoíris. Para el niño pequeño, el arcoíris suele estar asociado con el nacimiento. Un niño, mientras miraba un arcoíris en el cielo, dijo: “Mira mamá, un arcoíris. Un niño está naciendo.” Otro niño vivía en una zona seca de España pero conocía los arcoíris por sus veranos en Alemania. Un día le preguntó a su madre: “Mamá, ¿cómo nacen los bebés en España? Aquí no hay arcoíris.” En mi colección de dibujos infantiles hay uno de un arcoíris con un niño sentado sobre él deslizándose hacia la tierra. Otro fue hecho por una niña de seis años que asistía al nacimiento de su hermanito. Destacado en su imagen está un arcoíris.
¿Cómo pudo Rafael captar esta imaginación del nacimiento cósmico, aunque desde un punto de vista terrenal?
Rudolf Steiner habla de esto cuando dice que la imaginación invernal de la madre y el niño “se presentaba con tanta frecuencia ante los pintores en tiempos antiguos, especialmente en los primeros siglos del cristianismo”, y que “los efectos posteriores se han preservado en la Madona Sixtina de Rafael”.
Quizá ha llegado el momento de que los maestros de jardín de infancia Waldorf vivan tan profundamente la imaginación invernal de la madre y el niño, que encuentren su propia manera de representarla mediante pintura, crayón o incluso imágenes hechas de lana. Así podría representarse el viaje esencial de la madre y el niño desde el mundo espiritual hacia el mundo terrenal, de una manera que no esté tan asociada a una religión, raza o cultura en particular.
Una representación así podría colgarse solo durante la temporada de invierno, o durante todo el año como un recordatorio del gran momento del nacimiento y la protección amorosa que cuida a cada niño que llega a la tierra. El esfuerzo que haga el maestro por penetrar esta poderosa imaginación será un gran regalo para los niños, incluso si el nivel artístico no se compara con el de Rafael.
Joan Almon es cofundadora de la Asociación Waldorf de Educación Infantil de América del Norte, Secretaria General de la Sociedad Antroposófica, y Coordinadora en EE. UU. de la Alianza por la Infancia.
