30/07/2024
Великі будинки каньйону Чако - багатоповерхові споруди (що містять десятки, а в кількох випадках сотні кімнат) побудовані у сухій і негостинній долині, не є нічим містичним або надзвичайним. Ці та інші архітектурні споруди були побудовані стародавніми народами Пуебло, які заселяли каньйон та його околиці між 950 та 1125 роках. Найбільший великий будинок, Pueblo Bonito, займає площу 1,8 га і містить сім сотень кімнат, розташованих у нерегулярному півколі довкола центральної площі. Будівля має у висоту від одного (біля площі) до п'яти поверхів поруч із зовнішньою стіною. На самій площі були численні ківи – підземні приміщення, побудовані для релігійних церемоній, включаючи два «великі ківи» близько п’ятнадцяти метрів у поперечнику.
Каньйон був об’єктом різноманітних археоастрономічних теорій. Наприклад, гарячим питанням у 1970-х роках було те, чи піктограма, намальована на одній із стін каньйону, зображує вибух наднової зірки у 1054 році. Ще одним відкриттям, яке привернуло велику увагу, була взаємодія сонячного світла та тіні на двох спіральних петрогліфах, розташованих високо на схилах долини. Нарешті, були неминучі дослідження орієнтацій, які шукали вирівнювання споруд стосовно заздалегідь визначеного набору астрономічних цілей (щодо позицій Сонця та Місяця, наприклад).
Археологічно одне з найбільш інтригуючих питань щодо Чако - це те, чому соціальна організація та архітектурна технологія повинні були досягти таких вражаючих висот у такому неймовірному місці та як їх підтримували. Зрозуміло, що була потрібна величезна і добре організована інфраструктура, наприклад, при перевезенні десятків тисяч великих дерев’яних брусів для будівництва підлог і дахів на відстань в сто кілометрів або більше від найближчих лісів. Ключовим питанням є чисельність населення долини. Здається немислимим, що наявні мізерні джерела їжі могли б підтримати населення, яке заповнювало всі кімнати великих будинків, і це разом з іншими факторами, такими як численні ківи, викликає припущення, що каньйон був насамперед релігійним центром, з відносно скромною кількістю постійних жителів. Якщо так, то поселення, ймовірно, контролювало еліта, яка здійснювала як ідеологічний, так і політичний контроль. Одне з припущень полягає в тому, що паломники, ймовірно, збиралися тут у значній кількості в певний час, і що такі зібрання були астрономічно визначені. В останні роки з'явилися переконливі докази того, що будинки, ківи, дороги та сходи навколо Чако утворювали ретельно спланований «ритуальний ландшафт», зосереджений на великих будинках самого каньйону. У межах цієї схеми речей, мабуть, не дивно, що ряд будівель, здається, були навмисно орієнтовані на той чи інший з напрямків, або ж відображають сильну ступінь симетрії щодо осі Північ-Південь та/або Схід-Захід. Подібні принципи, схоже, поширилися на розташування будівель у межах ландшафту, причому декілька основних комплексів лежать на осі схід-захід та осі північ-південь, які перетинаються в долині. Коли ці осі були вперше виявлені, багато хто відхилив їх як випадкові, а не навмисні, але це змінилося з подальшим відкриттям великої північної дороги, яка з'єднується з віссю північ-південь і тягнеться на північ від Чако на відстань більше п'ятдесяти кілометрів.
