02/11/2022
Nel 1897, con la pubblicazione di “Dracula”, lo scrittore irlandese Bram Stoker rivoluziona l’immagine del vampiro. Per farlo, si ispira alla figura realmente esistita del sanguinario impalatore transilvano Vlad III Dracula (1431-1476), e la trasforma in quella di un vero e proprio dandy assetato di sangue.
Anche se un po’ diversi dal personaggio di Stoker, in precedenza altri vampiri avevano già fatto la loro apparizione in ambito letterario, come i protagonisti dei romanzi brevi “Il vampiro” (“The Vampyre”, 1819), opera di John Polidori, e “Vampirismo" (“Vampirismus”, 1821), di E. T. A. Hoffmann. A questi fanno seguito i testi di autori quali Charles Nodier (“Infernaliana”, 1822), Nikolaj Gogol (“Il Vij”, 1832), Franco Mistrali (“Il vampiro”, 1869), Joseph S. Le Fanu (“Carmilla”, 1872) e Guy de Maupassant (“L’Horlà”, 1887).
Ancor prima di loro, però, un altro romanziere e poeta era ricorso alla figura del vampiro introducendola, di fatto, in ambito letterario. Si tratta di George Gordon Byron. Questi, nel 1813, dà alle stampe il poemetto “Il Giaurro” (“The Giaour”). Il protagonista, che dà il titolo all’opera, è un “revenant” animato, anzi – è proprio il caso di dirlo – ri-animato, da un forte sentimento di vendetta. La sua vittima è l’emiro Hassan, colpevole di aver fatto assassinare la sua concubina Leila, amata dal protagonista.
Nel duello con Hassan, dopo aver ucciso l’avversario, il Giaurro – termine con cui i turchi indicano i cristiani – muore a sua volta, si trasforma in un vampiro e incomincia a disseminare il terrore.
Il poemetto di Lord Byron è pubblicato per la prima volta in Italia nel 1818. Esce per i tipi della Tipografia di Pietro Agnelli, con la traduzione di Pellegrino Rossi.
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