La celiachia è una reazione infiammatoria dell’intestino dovuta all’ingestione di glutine, una proteina presente in alcuni cereali come grano, orzo, segale, avena di cui la dieta mediterranea è ricca. C’è bisogno di due elementi fondamentali: la predisposizione genetica ed i fattori ambientali. L’incidenza della celiachia è 1:100, vale a dire che almeno una persona su 100 svilupperà, nel corso del
la sua vita, questa intolleranza. Abbiamo detto “nel corso” poiché il gene responsabile della celiachia è presente nel 30% della popolazione, ma non è detto che l’intolleranza si manifesti alla nascita, potrebbe anche comparire in tarda età o non manifestarsi mai. Tutto dipende anche dai fattori ambientali, ma questo aspetto dell’intolleranza è ancora poco conosciuto. Alcuni soggetti, al momento dell’ingestione del glutine hanno sintomi immediati come vomito, diarrea e dolori intestinali; altri hanno
sintomi “silenti”, che possono prolungarsi nel tempo (anemia, diabete, problemi alle ossa, linfomi intestinali). Tuttavia, non bisogna considerare la celiachia una malattia, in quanto tolti dall'alimentazione i cereali dannosi, tutti i sintomi scompaiono e non vi sono ulteriori problemi di salute se si segue la dieta senza glutine prescritta dal medico. Oggi la vita del celiaco è molto più semplice rispetto a 30 anni fa soprattutto grazie alla ricerca, ad una maggiore consapevolezza di questa intolleranza alimentare e alle associazioni di categoria, prima tra tutte l’AIC (Associazione Italiana Celiachia) che ha creato un prontuario costantemente aggiornato ed un elenco molto accurato di ristoranti, negozi specializzati, hotels ed altre strutture che offrono prodotti senza glutine certificati.
