18/03/2026
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¿Has escuchado hablar de uno de los pensadores más brillantes y sacrificados del adventismo temprano, un hombre cuya mente prodigiosa y cuya pasión por la Biblia ayudaron a expandir el evangelio mucho más allá de las fronteras de su país?
Desde joven, John Nevins Andrews destacó por su memoria extraordinaria y su profundo amor por el estudio bíblico. Esa capacidad intelectual le permitió dominar varios idiomas, entre ellos inglés, alemán, italiano, hebreo, griego y latín, y más tarde, mientras trabajaba como misionero en Europa, también aprendió francés para poder predicar y escribir en ese idioma.
En 1874, Andrews fue enviado como el primer misionero oficial al extranjero de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, estableciéndose en Suiza junto a sus hijos y un joven colaborador suizo. Cuando llegó, no hablaba francés, por lo que dedicó meses a estudiarlo intensamente para predicar, enseñar y publicar sus escritos. Con perseverancia, logró organizar y consolidar la misión adventista en Europa, fundó la revista Les Signes des Temps (Señales de los Tiempos) y ayudó a preparar líderes locales para la evangelización. A pesar de enormes dificultades económicas y culturales, su trabajo sentó las bases para el crecimiento del adventismo en el continente europeo.
Andrews también se destacó como investigador y teólogo. Su obra Historia del sábado y del primer día de la semana, de más de 500 páginas, demostró un estudio minucioso de la historia del sábado en la Biblia y en el cristianismo. Además, realizó profundos análisis del Nuevo Testamento, defendiendo doctrinas como el sábado bíblico, la no inmortalidad del alma y la interpretación profética adventista. Entre sus aportes más conocidos estuvo la identificación de la bestia de dos cuernos del libro de Apocalipsis capítulo 13 como símbolo de los Estados Unidos, una interpretación que marcaría la comprensión profética adventista. Sus contemporáneos hablaban con asombro de su memoria, llegando a afirmar que si cada copia del Nuevo Testamento fuera destruida, Andrews podría reproducirlo palabra por palabra basándose únicamente en su memoria.
Además, Andrews fue pionero en el desarrollo del concepto de Benevolencia Sistemática, un sistema temprano de apoyo financiero para el ministerio que posteriormente daría paso al sistema organizado de diezmos y ofrendas. Durante la Guerra Civil Estadounidense, también defendió el estatus de no combatiente para los adventistas y promovió la reforma sanitaria dentro de la iglesia, alentando un estilo de vida saludable basado en principios bíblicos.
A pesar de las tragedias personales como la muerte de su esposa Angeline Stevens, la pérdida de varios de sus hijos y una salud cada vez más debilitada por la tuberculosis, Andrews continuó trabajando incansablemente. Incluso en sus últimos días seguía escribiendo y revisando publicaciones desde su lecho de enfermedad, apoyando los papeles sobre su pecho cuando ya no tenía fuerzas para sentarse en un escritorio. Sus amigos en América, entre ellos Elena White y James White, estaban preocupados por su estado, pero la distancia y las comunicaciones de la época hacían imposible un reencuentro.
John Nevins Andrews falleció el 21 de octubre de 1883 en Basilea, Suiza, a los 54 años. Murió lejos de la tierra donde nació, lejos de muchos de sus amigos de juventud y de gran parte de su familia, acompañado únicamente por su hijo Charles Andrews. Sin embargo, su sacrificio no fue en vano: su vida fue consumida en la misión de predicar el evangelio, y su trabajo abrió las puertas para que el mensaje adventista se extendiera por toda Europa.
Hoy su legado permanece vivo. La Andrews University, en Michigan, lleva su nombre, recordando a un hombre que entregó su mente, su salud y su vida por la causa del evangelio, aun cuando eso significó morir lejos de su hogar. Su historia continúa inspirando a pastores, misioneros y creyentes que ven en su vida un ejemplo de sacrificio, fe y compromiso con la misión.
✒️: Mundo Adventista Cuba SG
Fuentes: Adventist Encyclopedia / Ellen G. White® Estate / Andrews University.
Foto: John Nevins Andrews en Ask An Adventist Friend.
