07/04/2020
Kloge ord fra Psykologernes formand:
Psykologernes formand: »Det er ikke en ferie, vi er i gang med at holde. Det er en total forandring af hverdagen«
Coronakrisen er alt andet end en pause fra hverdagens stress. Det mener formand for Dansk Psykolog Forening Eva Secher Mathiasen, som med afsæt i krisepsykologien giver sit bud på, hvad virussen gør ved os som befolkning og individer.
Formand for Dansk Psykolog Forening Eva Secher Mathiasen har tidligere kritiseret, at vækstsamfundet er med til at gøre os stressede. Hun mener, at coronakrisen er med til eskalere stressen.
Vi slipper for at smøre madpakker, haste ud ad døren med ungerne om morgenen og løbe om kap med tiden for at afslutte opgaverne på jobbet, inden vi igen drøner af sted for at hente børn.
Det kunne lyde som et kærkomment afbræk for pressede børnefamilier, men for langt de fleste føles det, vi sidder i lige nu, som alt andet end en pause.
»Det er jo ikke en pauseknap, vi trykker på. Det er ikke en ferie, vi er i gang med at holde. Det er en total forandring af hverdagen og en total udradering af de rutiner, vi plejer at have, og den tryghed, vi plejer at finde i vores beskæftigelse, vores livsgrundlag og vores vaner,« siger Eva Secher Mathiasen fra sit hjem i Humlebæk, hvorfra hun klarer alt fra møder med krisepsykologer, der skal rådgive foreninger, til interview med medier.
»Historieskrivningen om, hvad der skete i Danmark under coronaepidemien, vil der være kamp om. For den vil være forskellig.«
Mange vil kende formanden for Dansk Psykolog Forening fra debatter, hvor hun kritiserer vækstsamfundet for at have skabt en stresset nation, som skal løbe hurtigere og hurtigere i jagten på succes.
Derfor virker det nærliggende at spørge netop hende, hvordan en tilstand som den, vi befinder os i, påvirker os. Om vi kan udlede noget positivt af en situation, hvor hjulene er gået i stå.
Det umiddelbare svar er nej.
»Jeg ser ikke et samfund, som er gået i stå. Jeg ser en økonomi, som går i stå. Jeg ser familier, der bliver meget pressede af den her situation. Så det er ikke stress, vi har stoppet lige nu. Vi har faktisk fuld fyr på stressorerne til at belaste os,« siger Eva Secher Mathiasen, som understreger, at det nærmere er bekymringerne, som fylder.
»Bliver man mon ved med at have det job eller den virksomhed, man har? Ud over at skulle være på arbejde, skal man ikke bare passe børn, men hjemmeskole dem. Nogle er bekymrede for nære pårørende, som er syge, og som sidder alene, og som man ikke kan række ud og hjælpe på samme måde, som man plejer. Så det, der er sat i stå, er ikke de dårlige ting. Det er faktisk nogle af de rigtigt vigtige ting,« siger hun.
Den kritiske fase
Eva Secher Mathiasen søger blandt andet forklaringer i krisepsykologien, når hun skal beskrive det, vi som befolkning oplever lige nu, hvor første fase er ved at klinge af.
»Vi har været i den fase af krisen, hvor der typisk er opbakning i befolkningen. Der er solidaritet. Vi retter ind, og hovedparten af os gør hovedsageligt, hvad der bliver sagt. Men krisepsykologisk forskning viser, at der også kommer en periode, hvor folk bliver mere kritiske og får en mindre koordineret adfærd,« siger Eva Secher Mathiasen og tilføjer:
»Man begynder måske at kunne se nogle rigtig usunde grupperinger i samfundet, hvor man peger fingre ad hinanden på forskellige måder. For eksempel kan der komme noget omkring dem, der er syge, eller dem, der ikke har været syge endnu, og den risiko, det indebærer. Måske blusser konflikter op mellem grupper med forskellig overbevisning om, hvordan man bør opføre sig, hvor megen afstand man bør holde, eller hvordan man hjælper hinanden.«
Vi vil se en mere autonom adfærd
Ikke mindst myndighederne er sat på en enorm opgave lige nu, mener Eva Secher Mathiasen.
»Myndighedernes opgave handler dels om at have overblik og informere om situationens udvikling og dels om at fortælle, hvorfor vi skal gøre, som vi skal gøre. Og den opgave bliver med tiden sværere og sværere. Den kritik, der kommer, er derfor ikke nødvendigvis udtryk for, at vi har myndigheder, der ikke løser opgaven ordentligt. Det er et udtryk for opgavens sværhedsgrad,« siger Eva Secher Mathiasen.
»Der vil være nogle, som mener, at uanset hvad der bliver udstedt fra myndighederne, så er det det, vi gør, og det er den strategi, vi følger. Men der vil være andre, som eksempelvis mener, det er bedre at få smitten overstået, så vi kommer hurtigt ud på den anden side. Så der kan komme grupperinger mellem dem, der gør, hvad der bliver sagt, og dem, der ikke gør det, fordi man har hver sin overbevisning om, hvad der faktisk er bedst for samfundet, eller fordi man i forskellig grad er bekymret for de tab, der kan følge med smitten. Så kan vi komme til at se en mere autonom adfærd,« siger hun.
»En finanskrise koster også liv. Det er bare nogle andre liv, og der er ingen nemme svar.«
Hvilke liv skal vi redde?
Allerede nu ser vi, at de første dages næsten totale opbakning af regeringen så småt har slået revner. Her i avisen har vi blandt andet beskrevet debatten om, hvorvidt de reddede menneskeliv i forbindelse med coronavirussen bliver for dyre. En debat, som ikke overrasker Eva Secher Mathiasen.
»Der vil komme mange diskussioner om, hvorvidt det er de rigtige prioriteringer, vi foretager. Nogle vil sætte spørgsmålstegn ved, om det er de rigtige liv, vi er i gang med at redde, fordi en finanskrise og en recession også koster liv. Det lyder hårdt, men det er jo en argumentation, nogle fremsætter. Der er allerede begyndt at komme krusninger på overfladen, men det kommer næppe til at blive ved det,« siger Eva Secher Mathiasen.
Særlige dele af befolkningen kan blive ekstraordinært belastede af den recession, der kan blive udfaldet, hvis nedlukningen fortsætter i månedsvis, mener hun.
»Mange kan miste deres arbejde og have udsigt til langvarig arbejdsløshed eller store personlige og økonomiske tab. Det kan i høj grad fremme psykiske problemstillinger og misbrugsadfærd, for eksempel alkoholisme, eller det kan vise sig ved højere grad af aggression. Vi har allerede set, at hustruvold er eskaleret. Vi ved også, at børn i udsatte familier lider dobbelt. Manges tilværelse bliver sat på spil – og derfor også deres psykiske tilstand – og måske kommer selvmordsraten også til at stige. Så en finanskrise koster også liv. Det er bare nogle andre liv, og der er ingen nemme svar,« siger hun.
Ukendt land
Når coronavirus i den grad kan sprede uro, skal årsagen også findes i, at vi ikke kender fjenden.
»Pandemifænomenet er et kendt fænomen, og der er rigtig megen forskning i det. Der er også rigtig megen forskning i kriser og katastrofer i enkelte lande. Men den konkrete virus, vi her har fat i, er jo i sin natur ukendt,« siger Eva Secher Mathiasen og fortsætter:
»Havde vi kendt den, havde vi haft en vaccine eller vidst, hvordan den skulle kontrolleres. Så der er nogle særlige forhold omkring lige præcis den virus, som gør, at der er mange svar, man ikke kan give. Det skaber uro og frustration, og det sætter vores følelsesregulering på prøve. Det er ikke kun afhængigt af smittekurver – det handler faktisk også om det faktum, at tiden går, og at man derfor får brug for svar på flere spørgsmål. De svar kan være svære at give, fordi det er vanskeligt at forudse, hvordan det kommer til at gå. Situationen er ukendt.«
»Der er nogle særlige forhold omkring lige præcis den virus, som gør, at der er mange svar, man ikke kan give. Det skaber uro og frustration, og det sætter vores følelsesregulering på prøve.«
Eva Secher Mathiasen mener derfor ikke, det er tilfældigt, når statsministeren løfter sløret for en eventuel åbning af landet efter påske. For jo længere tid, der går, jo større vil uroen blive, mener hun.
»Det er meget svært at fastholde befolkningens opmærksomhed og holde befolkningen i ro i en lang periode. Vi kan jo alle mærke, at følelserne kan blive sat godt i gang af det her. Jo mere vi kommer tæt på at risikere noget af det, der er vigtigt for os, og jo mindre vi er klar over, hvor lang tid det her rækker ind i fremtiden, jo sværere kan det blive for os som gruppe,« siger hun.
Der vil ikke være en, men mange udlægninger af coronakrisen, når den er overstået, mener Eva Secher Mathiasen, som forudser, at der vil blive »kamp« om historien.
Nogle vil dog være en del hårdere ramt end andre.
»De mennesker, der gik ind i krisen med angst, stress og depression, bliver mere presset af krisen, fordi de i forvejen er skrøbelige. Der vil man se, at de kan få det værre. Men vi bevæger os også hen i en situation, hvor vi kommer til at se nogle reaktioner i almenbefolkningen, hvis krisen bliver for lang og for svær. Så vi vil se, at flere får sværere ved at håndtere følelser og ved at holde sig stabile i forhold til belastningen. Mange vil opleve symptomer på angst og bekymringer,« siger Eva Secher Mathiasen og fortsætter:
»Men her er det væsentligt at skelne, fordi angst er på sin vis irrationel, men det er bekymringen ikke. Angsten kan sætte sig i os som hjertebanken og uro og tankemylder, hvor vi ikke helt ved, hvad angsten egentlig handler om. Men bekymringer er jo rationelle. Vi kan være bange for, om vi mister vores job, om vores børn kommer godt igennem den (epidemien, red.), om vi bliver syge, og om vores forældre dør. Det er en fuldstændig rationel bekymring for noget, der er helt evident.«
Kampen om historien
Eva Secher Mathiasen understreger, at vi stadig befinder os i starten af epidemien. Det er dog ikke den eneste grund til, at hun nødigt vil give et entydigt svar på, hvad hun tror, der sker, når vi kommer ud på den anden side.
»Historieskrivningen om, hvad der skete i Danmark under coronaepidemien, vil der være kamp om. For den vil være forskellig,« siger hun og nuancerer:
»Det kommer meget an på, hvordan vi kommer igennem det som fællesskab – og som enkelte individer. Nogle af os vil komme til at huske tilbage på den her periode som et traume – som en rigtig svær erindring at arbejde med. Måske fordi vi har mistet nogen eller lidt nogle andre typer af tab. Men nogle vil også komme til at tænke tilbage på en tid, der viste, hvad vi faktisk kunne sammen, når vi rakte ud efter hinanden. Sorg og positive oplevelser vil sætte sig meget forskelligt,« siger Eva Secher Mathiasen.
»Men når vi skal have gang i økonomien på den anden side af coronakrisen, er det afgørende, at en del af motoren for stabilisering af økonomien er sund arbejdskraft, mennesker, der har det godt. Også med hinanden. Så vi skal også passe på os selv, hinanden og undgå, at konflikterne flytter med ind i fremtiden som en faktor, der skiller os ad.«