10/02/2025
https://www.facebook.com/share/18ZQn64VN3/
Autorka plyšového medvídka dala světu odvahu snít.
Margarete Steiff se narodila 24. července 1847 v německém Giengenu jako třetí ze čtyř dětí majitele místní stavební firmy. Již jako batole ale utrpěla dětskou mozkovou obrnu. Přežila, ale zůstala doživotně ochrnutá, upoutaná na kolečkové křeslo. Špatnou hybnost měla i její pravá ruka. I přes svůj hendikep vyrostla ve veselé, živé dítě s nebojácnou, temperamentní povahou. Je kreativní, vtipná a v partě svých malých společníků oblíbená. Později překvapila pronikavým intelektem, ale i empatií a schopností jednat s lidmi. Začne se zajímat o šití a nakonec se jí podaří rozhýbat postiženou ruku. Z našetřených peněz si dokonce pořídí šicí stroj. Její specializací je výbava pro nevěsty. Margarete šije ubrusy, ložní prádlo, záclony i závěsy, dámské spodničky a s radostí též šatičky pro miminka, o kterých ví, že je sama kvůli svému postižení nikdy nebude moci mít. Brzy má zákazníků víc, než zvládne obsloužit, a najímá si do dílny švadleny i další pomocnice. Ve třiceti letech již je finančně zcela nezávislá.
Jednoho dne objeví v módním časopise pro švadleny střih na slona z filcu. Figurka vycpaná střižní vlnou má sloužit jako dekorativní jehelníček, ale Margarete rychle zjistí, že se roztomilý plstěný slon líbí jejím synovcům a neteřím. O Vánocích 1880 tak nabízí svým zákazníkům plstěné slony jako hračky pro jejich děti (měkké hračky tehdy na trhu chyběly). Jde o prodejní hit. Netrvá dlouho a Margarete navrhne další modely plstěných zvířátek - její dílna vyrábí kočičky, pejsky, koníky, ale i žirafy, velbloudy, opičky nebo lvy.
Margarete si založí firmu Margarete Steiff GmbH. V roce 1883 se již její hračky prodávají v několika velkých německých městech, poptávka stále roste. O devět let později vydává první obrázkový katalog, který na 22 stranách obsahuje kompletní nabídku 256 druhů hraček značky Steiff, které se dají objednat poštou. V roce 1900 je to již 500 druhů hraček. Margarete trvá na vysoké kvalitě. Její hračky jsou precizně zpracované, lehké, hebké, měkké a čisté.
Její synovec Richard Steiff (pracující v podniku jako vrchní designér) přijde s přelomovým nápadem - plyšovým medvědem. Zvířátko má pohyblivé nohy a ruce uchycené na drátkách. Novinka se Margarete nesmírně líbí a navrhne, aby místo plsti byla na výrobu použita mohérová plyš. Medvěd ze zlatohnědého plyše s pohyblivými tlapami, očima ze skleněných korálků a vysoký bezmála půl metru.
Medvídek je ale drahý a téměř se neprodává. Zlom nastává, když se jejího veletržního stánku objeví americký obchodník a koupí jich celou stovku. A dalších 3 000 objedná! Onen neznámý obchodník je Hermann Berg, nákupčí velkého amerického obchodního domu s hračkami Borgfeld, tehdy velmi slavného v rostoucím New Yorku. Mezi ohromenými diváky je i americký prezident Theodor Roosevelt (1858-1919), veřejnosti i přátelům známý jako Teddy. Netrvá dlouho a USA se pro plyšové medvídky rychle uchytí přezdívka "Teddy bear", s čímž prezident pobaveně souhlasí. Hračka se stane v Americe naprostým hitem. V roce 1904 vyhrál medvěd "Teddy Bear" zlatou medaili, hlavní cenu Grand Prix, na prestižní americké soutěži v St.Louis, kde se během jediného dne prodalo 12 000 medvědů. V roce 1907 je ušit miliontý plyšový medvěd značky Steiff (již chráněný patentem).
Margarete Steiff umírá náhle 9. května 1909 ve věku 61 let na zápal plic. Firmu dál vedou její synovci v čele s Richardem, následně pak jejich potomci. Příběh Margarety Steiff je příběhem pevné vůle, trpělivosti, odhodlání, ctižádosti, disciplíny a pozitivního, optimistického přístupu k životu.
Kabinet Kuriozit
