14/10/2025
Značka ES-KA vznikla kolem roku 1910–1911, kdy dva přátelé, Ambros Swětlik z Opavy a Heinrich Kastrup z Německa, založili továrnu Elite, kterou roku 1914 přejmenovali na ES-KA a.s. (podle počátečních písmen jmen zakladatelů). Továrna rychle rozšiřovala výrobu jízdních kol a už v roce 1914 předstihla produkcí konkurenční podnik Premiér. Díky rostoucí poptávce a technickému rozmachu se rozšířila výroba o dětské kočárky, motocykly, motokola a model ES-KA Mofa s motorem Sachs. Roku 1922 založili Swětlik a Kastrup spolu s Františkem Heringem montážní závod Tripol H v Rokycanech, kde se kompletovala kola ze součástek vyráběných v Chebu. Po rozpadu spolupráce ale montáž pokračovala na základě nové smlouvy. Po smrti zakladatelů v letech 1930 a 1932 převzali vedení Swětlik mladší a paní Kastrupová.
Největší rozmach výroby nastal v letech 1930–1940, kdy ES-KA vyráběla širokou škálu kol – pánská, dámská, dětská, sportovní, závodní, dopravní i krasojezdecká. Kola byla podle období niklovaná, chromovaná nebo lakovaná, často nesla značku ES-KA nejen na štítku, ale i na zvonku, sedle či rámu. Za 25 let existence druhé chebské továrny vzniklo více než půl milionu jízdních kol. Vedle hlavní značky se používala i jména jako Iris, Hubertus, Helix, Tatra, Stabil, Paloma, Apollo, Mignon, Dagmar, Stella, Kompakt, Cyklop Cycles, Mars a další.
Během války výroba stagnovala a po jejím skončení byly továrny s německým kapitálem, ES-KA a Premiér, převedeny pod národní správu. Od roku 1947 spravovala podnik Česká Zbrojovka Strakonice, ale od 1. 1. 1950 se Eska osamostatnila a Premiér se stal její součástí. Roku 1953 vznikl samostatný Favorit Rokycany, který byl v roce 1958 znovu začleněn pod n.p. Eska Cheb. Podnik se stal významným výrobcem a vývozcem jízdních kol do Evropy, Asie, Afriky i Latinské Ameriky a získával sportovní ocenění. Po roce 1989 však kvůli chamtivosti a nedůslednosti nových majitelů výroba zanikla a z více než století tradice zůstaly pouze vzpomínky a ruiny.
