15/07/2026
Cours : Les formats de papier A0 à A6 – Origine, dimensions et explications
Introduction
Lorsque vous imprimez un document, une affiche ou une photo, vous utilisez un format de papier. Les plus connus sont A4 et A3, mais ils appartiennent tous à une même famille appelée la série A, normalisée au niveau international.
Ces formats sont utilisés dans presque tous les pays du monde (sauf quelques exceptions comme les États-Unis qui utilisent le Letter et le Legal).
1. L'origine des formats A
Les formats A0, A1, A2... proviennent de la norme internationale ISO 216, créée à partir d'un système allemand (DIN 476) en 1922.
L'objectif était de créer des formats de papier qui :
facilitent l'impression ;
réduisent le gaspillage de papier ;
permettent d'agrandir ou réduire un document sans changer ses proportions.
Aujourd'hui, cette norme est utilisée dans presque toute l'Europe, l'Afrique, l'Asie et de nombreux autres pays.
2. Pourquoi les noms A0, A1, A2... ?
La lettre A désigne une famille de papiers.
Les chiffres indiquent combien de fois le papier a été divisé en deux.
Le principe est simple :
A0 est le plus grand.
A1 = A0 coupé en deux
A2 = A1 coupé en deux
A3 = A2 coupé en deux
A4 = A3 coupé en deux
etc.
À chaque étape :
la longueur devient la largeur suivante ;
la surface est divisée par 2.
3. Les dimensions
Format Dimensions (cm) Utilisation
A0 84,1 × 118,9 Plans, affiches géantes
A1 59,4 × 84,1 Affiches publicitaires
A2 42 × 59,4 Posters
A3 29,7 × 42 Dessins, plans
A4 21 × 29,7 Documents, lettres
A5 14,8 × 21 Flyers, carnets
A6 10,5 × 14,8 Cartes postales, invitations
4. Pourquoi A0 mesure exactement 84,1 × 118,9 cm ?
Le format A0 possède une caractéristique unique :
sa surface est exactement de 1 m².
Ensuite, chaque format est obtenu en pliant ou coupant le précédent en deux.
Ainsi :
1 feuille A0 = 2 feuilles A1
1 feuille A1 = 2 feuilles A2
1 feuille A2 = 2 feuilles A3
1 feuille A3 = 2 feuilles A4
1 feuille A4 = 2 feuilles A5
1 feuille A5 = 2 feuilles A6
5. Pourquoi les proportions restent identiques ?
Tous les formats de la série A utilisent le même rapport entre la longueur et la largeur : √2 (environ 1,414).
Grâce à cela, lorsqu'on agrandit un document de A4 vers A3 ou qu'on le réduit de A3 vers A4, les proportions restent parfaites, sans déformation.
C'est cette propriété qui rend ces formats si pratiques pour l'impression et la photocopie.
6. Les utilisations
A0
Affiches géantes
Plans d'architecte
Cartes techniques
A1
Publicités
Posters
Signalétique
A2
Dessins
Présentations
Affiches
A3
Plans
Dessins techniques
Calendriers
A4
Documents administratifs
Cours
Livres
Rapports
A5
Flyers
Carnets
Brochures
A6
Cartes postales
Invitations
Badges
Petits dépliants
7. Les avantages de la norme A
Économie de papier.
Impression plus simple.
Photocopies sans perte de qualité.
Formats reconnus dans le monde entier.
Classement et archivage facilités.
Conclusion
Les formats A0 à A6 ne sont pas choisis au hasard. Ils sont issus de la norme ISO 216, créée pour simplifier l'impression et réduire le gaspillage. Le principe est simple : chaque format est obtenu en divisant le précédent en deux tout en conservant les mêmes proportions. C'est pourquoi une feuille A4 agrandie devient parfaitement une A3, et une A3 réduite redevient une A4.
Ce système est aujourd'hui la référence mondiale pour l'impression, la bureautique, le graphisme, l'architecture et les travaux de personnalisation.
